Reconnaître une crotte de souris : taille, forme, couleur
L’œil remarque d’abord la taille. Une crotte de souris a à peu près la taille d’un grain de riz, avec des extrémités pointues, et sa couleur va du brun foncé au noir. Une souris en produit plusieurs dizaines par jour et les dépose en marchant, de sorte qu’on les trouve éparpillées plutôt qu’en tas. Trois ou quatre crottes isolées dans un coin de placard méritent donc attention, mais une traînée de crottes le long d’un mur dit davantage.
L’aspect indique aussi si la souris est encore là. Une crotte fraîche est sombre, brillante et un peu molle. Avec les jours, elle sèche, devient grise et terne, puis s’effrite sous le doigt. Des crottes grises et poussiéreuses peuvent donc dater d’une souris partie depuis longtemps. Pour en avoir le cœur net, nettoyez toute la zone suivant la méthode plus bas, puis regardez le lendemain et le surlendemain : des crottes neuves sur un sol propre signalent un passage récent.
Souris, rat, blatte ou chauve-souris : ce qui les distingue
Le tableau ci-dessous aide à trier selon la taille, la forme et le lieu de la découverte.
| Animal | Taille | Forme et aspect | Où on les trouve |
|---|---|---|---|
| Souris | 3 à 8 mm | Grain de riz effilé, dur, foncé | Le long des murs, dans les placards, derrière l’électroménager |
| Rat | 10 à 20 mm environ | Plus grosses, en fuseau ou légèrement courbées selon l’espèce | Caves, garages, vide sanitaire, conduits |
| Blatte germanique | Moins de 2 mm | Points noirs fins, comme du poivre moulu ou du marc de café | Charnières, dessous d’évier, arrière des appareils |
| Grosses blattes | Quelques mm | Cylindres à bouts arrondis, souvent striés, plus ronds que ceux de la souris | Caves, sous-sols, locaux humides |
| Chauve-souris | 5 à 10 mm environ | Sombres, s’écrasent en poudre brillante quand on les presse | En tas sous un point de repos : combles, linteau, volet |
La différence la plus nette concerne la chauve-souris. Son guano (nom donné à ses déjections) est fait de restes d’insectes qu’elle a mangés : il s’émiette sous la pression en laissant des éclats luisants, alors que la crotte de souris reste dure. Les chauves-souris sont des mammifères protégés en France et, dans la plupart des cas, elles ne font aucun dégât, car elles vivent sous une toiture sans ronger. Si le tas se trouve sous un point précis du toit ou d’un volet, ne dérangez pas l’animal et rapprochez-vous des associations naturalistes de votre département, qui connaissent les démarches. Pour une petite bête que vous n’arrivez pas à nommer, l’identificateur de petites bêtes propose les candidates probables à partir de la taille, de la forme et du lieu.
Les crottes de blatte germanique sont si fines qu’on les prend parfois pour de la poussière. Elles confirment une colonie bien installée, même si vous n’avez pas encore croisé de bête.
Où elles se trouvent et ce que leur emplacement révèle
La souris emprunte toujours les mêmes passages, au ras des murs et des plinthes, ce qui fait que ses crottes dessinent son trajet. On en trouve donc derrière le réfrigérateur, sous l’évier, au fond des placards de cuisine, près des paquets entamés et, dans les combles ou le garage, le long des poutres et des cloisons. Une crotte en plein milieu d’une pièce est plus rare et suggère une population nombreuse qui se déplace sans prudence.
D’autres signes s’ajoutent aux crottes pour confirmer le diagnostic : des emballages de céréales ou de pâtes rongés, des traînées grasses et sombres sur les murs là où le pelage frotte, une odeur d’urine musquée dans un placard fermé. Quand plusieurs de ces signes se retrouvent, la page sur les souris dans la maison détaille comment suivre leur passage et trouver l’entrée.
Ce que l’on risque vraiment en les touchant
Les déjections, c’est-à-dire les crottes et l’urine, peuvent porter des germes. Les salmonelles, des bactéries digestives, contaminent surtout les aliments sur lesquels la souris est passée. La leptospirose est une maladie due à une bactérie éliminée dans l’urine, qui entre par une peau abîmée ou par les muqueuses de la bouche, du nez et des yeux. Le rat en est le réservoir le plus connu, mais la souris peut aussi la transmettre.
Le hantavirus, un virus des rongeurs qui se transmet en respirant des poussières contaminées, demande une précision. Selon Santé publique France, les cas de hantavirose en France métropolitaine concernent surtout le quart nord-est du pays, avec le virus Puumala, porté par un petit rongeur des bois, le campagnol roussâtre, plutôt que par la souris domestique. Le risque est donc faible pour la plupart des maisons, mais il explique pourquoi la consigne est la même partout : éviter de mettre les poussières en suspension.
Le danger vient surtout du geste de nettoyage. Balayer ou aspirer à sec projette des particules fines dans l’air de la pièce, qu’on respire sans s’en apercevoir. Une crotte laissée en place un temps est moins dangereuse qu’une crotte balayée sans précaution.
Si de la fièvre, des courbatures, des maux de tête ou des douleurs lombaires apparaissent dans les semaines qui suivent un nettoyage ou un contact, consultez un médecin et précisez-lui que vous avez été en contact avec des déjections de rongeurs. Lui seul peut trancher.
Nettoyer sans risque, pas à pas
- Aérez la pièce en ouvrant portes et fenêtres, une trentaine de minutes si possible, et quittez-la le temps que l’air se renouvelle. Une bonne ventilation réduit la concentration de particules avant que vous ne commenciez.
- Protégez-vous avec des gants jetables et un masque de type FFP2, qui filtre les fines particules mieux qu’un masque chirurgical.
- Humidifiez les crottes et la zone autour avec un désinfectant ménager ou de l’eau de Javel diluée selon l’étiquette. L’humidité colle les poussières au sol, et le produit désinfecte.
- Laissez agir quelques minutes, puis ramassez au papier absorbant en évitant de frotter.
- Jetez le tout dans un sac fermé, avec les gants, dans la poubelle ordinaire.
- Lavez la surface au produit ménager, puis lavez-vous les mains au savon, y compris sous les ongles.
Ne mélangez jamais deux produits d’entretien. L’eau de Javel associée à du vinaigre ou à un produit acide dégage du chlore, et associée à de l’ammoniaque elle produit d’autres gaz irritants et toxiques (mise en garde de l’ANSES sur les mélanges de produits ménagers).
Ce qui marche vraiment, et ce qui ne marche pas
L’eau de Javel désinfecte une surface, mais aucune fiche d’organisme public ne la présente comme un répulsif pour les souris. Verser de la Javel dans un placard ou près d’un trou ne chasse donc pas l’animal, et cela peut vous exposer à des vapeurs irritantes. C’est un désinfectant, un produit biocide, c’est-à-dire un produit destiné à détruire ou repousser des organismes nuisibles, et on l’utilise pour assainir une surface.
Ce qui fonctionne, c’est de supprimer ce qui attire et ce qui laisse passer. Une souris traverse un trou d’environ 6 mm, à peine la largeur d’un crayon, ce qui explique la difficulté à voir par où elle entre. Pour boucher, on emploie des matériaux qu’elle ne peut pas ronger : laine d’acier tassée dans le trou puis recouverte de mastic, grillage métallique fin, plaque métallique autour des passages de tuyaux. Les denrées ouvertes se rangent dans des boîtes fermées en verre, en métal ou en plastique épais.
Pour les pièges, préférez des pièges mécaniques à déclenchement rapide, posés perpendiculairement au mur sur le passage des crottes. Évitez les pièges à glu, qui font souffrir l’animal, et ne posez jamais de poison à l’extérieur, car il atteint des espèces qui ne sont pas visées. Les appareils à ultrasons n’ont pas fait la preuve de leur efficacité en conditions réelles. Après ces gestes, surveillez les crottes sur quelques jours. De nouvelles traces diraient que l’accès n’est pas fermé.
Quand appeler un professionnel
Appelez un désinsectiseur-dératiseur, le professionnel qui traite insectes et rongeurs, dans les situations suivantes :
- les crottes réapparaissent après le nettoyage et la pose de pièges bien placés ;
- elles sont nombreuses, ou présentes dans les combles, les cloisons ou plusieurs pièces à la fois ;
- le logement est partagé, avec des voisins ou des locataires, ou c’est un local où l’on manipule des aliments.
Il commence par chercher les accès et l’étendue de la population, puis choisit le traitement en respectant la réglementation sur les produits. Demandez la description écrite de ce qu’il fait et les produits qu’il emploie, car le prix dépend surtout de la taille du logement et du nombre de passages. En cas de grande infestation ou de risque de contamination d’aliments, si vous êtes locataire, informez votre propriétaire ou votre bailleur.
Sources
Questions fréquentes
Combien de crottes faut-il pour parler d’infestation ?
Il n’existe pas de seuil officiel. Quelques crottes dans un seul placard indiquent qu’une souris est passée, tandis que des dizaines de crottes dans plusieurs pièces, ou de nouvelles crottes qui reviennent après nettoyage, montrent une population installée. Dans ce cas, mieux vaut ne pas attendre.
Les crottes de souris sentent-elles ?
La crotte elle-même sent peu. L’odeur vient surtout de l’urine, âcre et musquée, que l’on remarque dans un placard fermé ou un recoin mal aéré. Plus cette odeur est forte, plus la présence est ancienne ou nombreuse.
Faut-il jeter la nourriture touchée par une souris ?
Jetez tout aliment dont l’emballage a été rongé, ou qui porte des crottes ou des traces d’urine, puisque le tri visuel ne suffit pas à écarter les germes. Les produits en boîte de conserve ou en bocal fermé se lavent et se rincent avant ouverture. Rangez ensuite les denrées en boîtes hermétiques.
Que faire si un enfant ou un animal a touché des crottes ?
Lavez les mains de l’enfant au savon et à l’eau, sans lui faire porter ses doigts à la bouche avant. Pour un chien ou un chat qui en aurait mangé, appelez votre vétérinaire. Si de la fièvre ou des courbatures apparaissent dans les semaines suivantes, consultez en précisant le contact. En cas de gêne respiratoire ou de malaise, appelez le 15 ou le 112.