Souris, rats et petits mammifères de la maison

Qui fait ce bruit ?

La souris grise est la plus fréquente dans les maisons. Son corps mesure 7 à 10 centimètres, sa queue fine à peu près autant ; ses oreilles sont grandes et rondes. Elle grignote partout, de la cave au grenier, et laisse des crottes noires de la taille d’un grain de riz, 3 à 6 millimètres. Elle passe par une ouverture à peine plus large qu’un crayon.

Le rat brun, ou surmulot, est bien plus gros : 20 à 27 centimètres sans la queue, épaisse et un peu plus courte que le corps. Il vit surtout dans les caves, les égouts, les jardins et près des poubelles et des composts. Ses crottes mesurent 1 à 2 centimètres. Le rat noir, plus fin et grimpeur, à la queue plus longue que le corps, fréquente plutôt les greniers et les charpentes.

Des galopades bruyantes la nuit dans les combles, de mai à octobre, font penser au loir gris : gris argenté, grands yeux noirs, queue touffue. Il hiberne le reste de l’année. La fouine, un petit carnivore, s’installe parfois dans les greniers et les isolations ; ses crottes torsadées, souvent pleines de noyaux ou de poils, ne ressemblent pas à celles des rongeurs.

Crottes de la maison

Tailles habituelles chez l’adulte, à titre d’indice

• Souris
• Rat brun
• Loir
• Fouine

Souris

Taille

3 à 6 mm

Forme

fines, pointues, comme un grain de riz noir

Où

partout, le long des murs

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Rat brun

Taille

1 à 2 cm

Forme

épaisses, aux bouts arrondis

Où

cave, garage, abords des poubelles

Loir

Taille

environ 1 cm

Forme

allongées, parfois en petits tas

Où

grenier, combles

Fouine

Taille

plusieurs cm

Forme

torsadées, avec poils, plumes ou noyaux

Où

grenier, toujours au même endroit

L’automne, saison des arrivées

Les souris entrent souvent dans les maisons quand les nuits fraîchissent, en automne : dehors, la nourriture se fait rare, et une maison chauffée offre de la chaleur, des cachettes et des réserves. À la campagne, les rats se rapprochent aussi des bâtiments une fois les champs moissonnés.

Les premiers signes sont discrets. Des crottes dans un tiroir ou derrière la poubelle, un paquet de pâtes ou de croquettes grignoté dans un coin, des traces de pattes dans la poussière d’une étagère, une odeur forte et persistante d’urine dans un placard fermé. La nuit, des grattements légers dans une cloison ou un faux plafond.

Une souris femelle peut avoir sa première portée à deux mois, puis une portée de cinq à huit petits toutes les quelques semaines tant qu’elle trouve à manger et un abri au chaud. Quelques souris aperçues en novembre peuvent donc devenir une petite colonie au printemps : mieux vaut agir dès les premières crottes.

Boucher avant de piéger

Les rongeurs entrent par des passages : un trou autour d’un tuyau, une grille d’aération abîmée, un bas de porte de garage, une fissure de mur. Tant que ces passages restent ouverts, chaque souris capturée est remplacée par une autre. On bouche les entrées (laine d’acier tassée puis mortier ou mastic, grille métallique fine, bas de porte) et l’on piège en même temps à l’intérieur, pour ne pas enfermer de souris dans les murs.

Viennent ensuite les pièges mécaniques (la tapette classique), posés perpendiculaires au mur, le long des trajets, avec un peu de beurre de cacahuète ou de chocolat. Les pièges qui capturent vivant se relèvent chaque matin ; une souris relâchée près de la maison y revient souvent.

Les animaux qu’on ne traite pas comme des souris

Le loir et le lérot ne se gèrent pas comme des souris : ils peuvent passer l’hiver endormis dans les combles mêmes, et boucher leurs accès au mauvais moment les enfermerait. Un professionnel repère leurs entrées et choisit le bon moment. La fouine, un carnivore, se fait partir en bouchant ses entrées une fois qu’elle est sortie, de nuit, après s’être assuré qu’aucun petit n’est resté au nid (ils naissent au printemps). Les chauves-souris, qui s’abritent parfois dans les combles ou derrière un volet, sont toutes protégées en France : on ne les dérange pas, et l’on demande conseil à une association de protection avant tout travaux.

Nettoyer sans risque

Les crottes et l’urine des rongeurs peuvent transmettre des maladies ; l’urine de rat, par exemple, peut transmettre la leptospirose, surtout par l’eau et les sols souillés. Pour nettoyer, portez des gants, aérez, puis humidifiez les crottes avec de l’eau de Javel diluée ou un désinfectant (sans jamais mélanger la Javel avec un autre produit ménager) avant de les ramasser avec du papier. Ne les balayez pas à sec et ne les aspirez pas : vous mettriez des poussières en suspension. Lavez-vous les mains ensuite.

Questions fréquentes